Die Teams der Bereiche 3A und 4A sind bereit für die Saison

Die High-School-Football-Saison 2023 rückt immer näher und die Konferenzen der Klassen 3A und 4A im Südosten von Arkansas dürften dieses Jahr für spannende Titelkämpfe sorgen.

4A-8

Die vier besten Teams der Konferenz 4A-8 des letzten Jahres müssen in diesem Herbst alle mehrere Starter ersetzen, daher müssen einige neue Gesichter verstärkt werden.

Warren bleibt das Team, das es zu schlagen gilt, obwohl er nur drei defensive Starter zurückgekehrt hat. Die Lumberjacks müssen auch einen neuen Startquarterback benennen, aber wer auch immer diesen Kampf gewinnt, wird die beiden besten zurückkehrenden Receiver der Konferenz haben.

Star City landete letztes Jahr knapp hinter Warren auf dem zweiten Platz. Die Bulldogs kehren etwa zur Hälfte ihrer Starter zurück, aber Cheftrainer Chris Vereen sagte, die 10:2-Saison des letzten Jahres mache es einfacher, den Rest zu ersetzen.

„Bei vielen Siegen konnten wir vielen Jungs Spielzeit verschaffen, das hilft“, sagte Vereen. „Wenn man ein gutes Jahr hat, geht das normalerweise in ein anderes über. Es gibt hier draußen niemanden, der letztes Jahr nicht Erfahrung auf dem Feld gesammelt hat.“ McGehee hat letztes Jahr den Übergang von 3A zu 4A gut gemeistert und wird versuchen, dieses Jahr mitzuhalten, obwohl die Owls drei Starter in der Verteidigung zurückbringen. DeWitt war in den letzten zwei Jahren konkurrenzfähig, brachte aber auf jeder Seite des Balls nur vier Starter zurück.

Crossett und Hamburg hingegen geben jeweils fast alle zurück und könnten einen großen Schritt nach vorne machen. Monticello verfügt über den besten Return-Rusher der Konferenz und die beiden besten Tackler. Bei Dumas kehrt ein hochrangiger All-Conference-Quarterback zurück, während Helena mehrere Figuren ersetzen muss.

Vier Teams dieser Konferenz haben letztes Jahr mindestens ein Playoff-Spiel gewonnen. Vereen sagte, er glaube, dass drei Teams Warren und Star City herausfordern könnten.

„Auf jeden Fall McGehee“, sagte Vereen. „Sie haben es letztes Jahr in die [dritte Runde] geschafft, selbst nachdem sie bei der Konferenz den dritten Platz belegt hatten. Ich weiß, dass es auf der Straße heißt, Hamburg kehre alle zurück. Sie werden viel besser sein. Crossett kehrt mit 10 Offensivstartern zurück. Sie werden viel besser sein.“

4A-2

Nachdem Stuttgart zum dritten Mal in Folge den Conference-Titel verfehlt hat, will es seinen Platz an der Spitze der Conference 4A-2 zurückerobern.

Die Ricebirds waren letzte Saison verletzungsgeplagt, 17 Spieler fehlten mindestens ein Spiel. Sie müssen viele Stammspieler ersetzen, obwohl der positive Aspekt der Verletzungen darin bestand, dass jüngere Spieler die Chance bekamen, zu spielen und Erfahrung zu sammeln. Sie haben mit DeOntae Clark den besten Return-Rusher der Konferenz.

Cheftrainer Josh Price sagte, der erste Teil des Spielplans werde dieses Jahr eine Herausforderung sein.

„Ich denke, jeder, gegen den wir spielen, war in den ersten fünf Spielen talentierter als wir“, sagte Price. „Aber im letzten Teil des Spielplans würde es mich nicht überraschen, wenn dieses Team sehr langsam anfängt und dann ein, vielleicht zwei Playoff-Spiele gewinnt. Wenn wir es mit dieser jungen Truppe ins Viertelfinale schaffen, wäre das eine tolle Leistung.“ Die Harding Academy übernahm letztes Jahr den Spitzenplatz von Stuttgart, nachdem sie von der Klasse 3A aufgestiegen war. Price sagte, der Linebacker der Harding Academy, Wyatt Simmons, sei einer der besten Spieler des Landes. Die Wildcats haben auch den besten zurückkehrenden Quarterback und die beiden besten zurückkehrenden Receiver der Konferenz. Lonoke wurde hinter Stuttgart Dritter, spielte aber enger als alle anderen gegen die Ricebirds und Wildcats und verlor mit insgesamt 13 Punkten.

Die Top Drei dominierten letztes Jahr den Rest der Konferenz und könnten dies auch im Jahr 2023 tun.

Price sagte, beide Spiele würden hart werden, aber er sei froh, sie zu Hause zu haben.

„Die Spiele, die mich als Trainer beschäftigen, sind Ihre drei Auswärtsspiele, Bald Knob, Riverview und Cave City“, sagte Price. „Es sind lange Roadtrips. Wir werden auf einem Rasenplatz spielen, die Atmosphäre ist etwas anders, und wir sind so jung und unerfahren. Es ist einfach eines dieser Dinge, die einen wirklich nervös machen, wenn man sich darauf einlässt.“

3A-6

An der Konferenz 3A-6 nehmen dieses Jahr nur sechs Teams teil, Dollarway nimmt nicht mehr teil, aber jedes Team hat Grund zum Optimismus.

Der neue Rison-Trainer Caleb Carmikle sagte, 3A-6 sei von Anfang bis Ende eine solide Konferenz.

„Was die Athletik angeht, muss es auf jeden Fall ganz oben sein“, sagte Carmikle. „Ich denke, es ist eine der besten Konferenzen im Bundesstaat, sicherlich mit Rison, Harmony Grove und Fordyce. Barton ist sehr sportlich und ich denke, Lake Village wird dieses Jahr einige Leute überholen.“ Rison ist der amtierende Conference-Champion, aber Camden Harmony Grove hat die besten Returner der Conference im Passen, Anstürmen und Empfangen. Fordyce gewann drei Titel in Folge, bevor er letztes Jahr mit Harmony Grove punktgleich Zweiter wurde. Barton und Drew Central haben letztes Jahr jeweils große Fortschritte gemacht, und Lake Village Lakeside wird von Aquavious Dunbar angeführt, einem Running Back, von dem einige sagen, dass er zu den besten des Bundesstaates zählt.

Jedes Team bringt auf beiden Seiten des Balls fünf oder mehr Starter zurück, aber jeder hat Lücken zu füllen. Die größte Veränderung an der Spitze ist, dass Carmikle den langjährigen Rison-Trainer Clay Totty ersetzt. Carmikle, der zuvor Magnet Cove trainierte, sagte, Tottys Siegerkultur habe den Übergang leicht gemacht.

„Wenn man irgendwo einen Trainerjob annimmt, gibt es meistens eine gewisse Kultur, die man ändern muss“, sagte Carmikle. „Hier gibt es keine. Die Kinder verstehen, was erwartet wird, sie wissen, was der Standard ist, und sie wissen, wie man übt. Sehr reife Gruppe. Unter diesem Gesichtspunkt war es für mich wahrscheinlich einfacher als an anderen Orten, die ich besucht habe.“

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