Junge, Junge

28. August 2023

Shark hat darum gebeten, meinen Truck auszuleihen, um eine Ladung Mulch zu besorgen.

„Klar“, sagte ich zu meiner Tochter. „Es läuft einwandfrei, aber seien Sie nicht beunruhigt, wenn Sie bemerken, dass einige der Dashboard-Anzeigen nicht funktionieren.“

„Wie welche Indikatoren?“

„Oh, Dinge, auf die man sowieso nicht schauen würde, wie die Anzeigen für Öldruck und Motortemperatur. Auch die Tankanzeige und der Tacho sind vor ein paar Wochen ausgefallen. Ich habe festgestellt, dass ich auch ohne sie auskomme. Ich kann erkennen, wie schnell ich fahre, und ich halte den Tank immer voll. Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Triple-A-Karte haben.“

Shark, ein selbstbewusstes und selbstständiges Mädchen, bekam ihre Ladung Mulch ohne Zwischenfälle.

Trotzdem machte ich mir ein wenig Sorgen, dass Shark mit meinem ehrwürdigen 2000 Dodge Ram Pickup unterwegs sein könnte, der 187.000 Meilen auf dem Tacho hat und die Inspektion nicht besteht. Vielleicht, dachte ich, ist es an der Zeit, einen neuen LKW zu kaufen. (Gebraucht, aber für mich neu, meine ich. Wir kaufen keine neuen Fahrzeuge.)

Der andere Vorfall, der mich aus der Fassung gebracht hat, war meine Abneigung, dem alten Dodge eine zweistündige Hin- und Rückfahrt nach Canonsburg, Pennsylvania, anzuvertrauen, um ein seltsames selbstgebautes Bücherregal nach Hause zu bringen, das Honey auf einem Flohmarkt für 5 Dollar gekauft hatte. Ich befestigte es am Dachträger ihres Toyota RAV4 und machte mich über Nebenstraßen auf den Heimweg. Nur einmal wäre es fast heruntergefallen.

Da ich keinen zuverlässigen LKW hatte, wurde mir klar, dass ich überhaupt keinen LKW hatte. Plötzlich fühlte ich mich nackt. Moment, das ist nicht die richtige Metapher, denn Männern macht es im Allgemeinen nichts aus, nackt zu sein. Ich fühlte mich machtlos. Nein, vergiss das. Sagen wir einfach, ich fühlte mich unzulänglich, und das ist kein gutes Gefühl für einen männlichen Mann.

Es ist schon lange her, dass ich ein Auto gekauft habe, also habe ich getan, was ich früher getan habe: die Runde bei den örtlichen Autohändlern gemacht.

„Ich möchte einen Arbeitslastwagen mit Allradantrieb, langer Ladefläche, unter 20.000 US-Dollar und ohne Rost“, sagte ich dem Dodge-Verkäufer.

„Ich wünschte, ich hätte auch so eins“, sagte er wehmütig.

Der Mann auf dem Ford-Parkplatz hatte auch nichts, aber er ließ mich einen neueren Truck testen, der die meisten meiner Kriterien erfüllte, mit Ausnahme des Preises: 38.000 US-Dollar. Unser erstes Haus kostete weniger.

Ich kam entmutigt nach Hause. „Niemand hat einen Truck für mich“, sagte ich zu Honey.

Sie griff zu ihrem Handy, führte eine Online-Suche durch und fand 15 im Umkreis von 200 Meilen.

Also ging ich in der nächsten Stunde ihre Liste durch und schickte Anfragebenachrichtigungen per E-Mail an ein halbes Dutzend, die vielversprechend aussahen. Ich hatte wirklich nicht damit gerechnet, mit wenigen Kilometern etwas zu kaufen. Als ich jung war, grenzte es an ein Wunder, wenn ein Fahrzeug 100.000 Meilen schaffte. Heutzutage kann ein gut gewarteter Lkw eine Laufleistung von 250.000 Meilen haben und einen Blick wert sein. Das Problem, das wir in West Virginia mit älteren Fahrzeugen haben, ist Rost. Die staatliche Inspektion ist ein Verfechter von Rost an der Karosserie und es ist nicht mehr erlaubt, diese mit Karosseriespachtel auszubessern. Rost am Rahmen ist ein noch schlimmeres Problem.

Honey mochte einen roten Dodge, den sie am Eriesee gefunden hatte. Auf dem Händlervideo sah es perfekt aus, aber ein ehrlicher Verkäufer sagte, es gäbe Rost an den Kotflügeln, was mir eine lange Anfahrt ersparte, um es mir anzusehen.

Ein weißer Ford F-150, Baujahr 2019, mit 134.000 Meilen, weniger als 20.000 US-Dollar, mit wenigen High-End-Ausstattungen, ein echter Arbeitslastwagen, stand weit drüben in Chillicothe, Ohio, sah aber perfekt für mich aus, also machte ich mich auf den ganztägigen Ausflug dorthin Zurück zur Probefahrt. Ich wusste, dass Ford Lastwagen mit Aluminiumkarosserien baute, aber irgendwie hatte ich im Zusammenhang mit dem Rostproblem noch nie darüber nachgedacht. Puh.

Es gefiel mir, ich kaufte es, holte Honey, um mich zurück zu fahren, und brachte es nach Hause.

Sie mag die weiße Farbe nicht. „Es wird nicht mehr lange weiß sein“, sagte sie voraus. „Ich frage mich, wie lange es dauern wird, bis du es weggeworfen hast?“

„Nein, nein, ich werde es schön halten“, sagte ich und meinte damit „schön für eine Weile“. Der Dodge wird mein täglicher Arbeitstruck auf der Farm bleiben, solange er läuft.

Wer weiß? Vielleicht bringe ich es sogar in die Werkstatt, damit die Armaturenbrettanzeigen wieder funktionieren.

(Fred Millers drittes Buch mit Geschichten, „A Dead Carp on Shadyside Ave.“ kostet 10 $ und ist vor Ort bei Calcutta Giant Eagle, Pottery City Antique Mall, Museum of Ceramics, Frank's Pastries, Davis Bros. Pharmacies, Connie's Kitchen Restaurant und dem erhältlich Old Ft. Steuben Geschenkeladen.)

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Wenn Sie unsere Serie verfolgt haben, haben Sie mich zu Beginn jeder dieser Zeilen sagen hören …