Ein Leitfaden für Anfänger zu den besten Bourbons zum Kaufen

Die Welt des Whiskys ist so groß und komplex, dass sie überwältigend sein kann, aber wenn Sie Ihren Zeh ins Wasser tauchen möchten, ist Bourbon ein guter Ausgangspunkt. Es ist eine durch und durch amerikanische Spirituose: Um tatsächlich Bourbon genannt zu werden, muss sie in den Vereinigten Staaten hergestellt werden – und nicht nur in Kentucky, wie viele annehmen. Dank seines kräftigen, süßen und würzigen Charakters ist es leicht zu lieben.

Hier sind ein paar Grundbegriffe, die Sie auf Ihrem Weg zum Bourbon-Kenner kennen lernen sollten. Jeder Whisky beginnt mit einer sogenannten Maische, die aus den zu fermentierenden Körnern, Wasser und Hefe besteht. Der Maischebeleg bezieht sich auf die verwendeten Getreidearten – für Bourbon muss der Maischebeleg zu mindestens 51 % aus Mais bestehen, wobei der Rest normalerweise aus einer Kombination aus Weizen, Roggen und Gerste besteht. Sobald die Maische vergoren ist, wird sie als Wasch- oder Bier bezeichnet, das dann destilliert und gereift wird. Für Bourbon sind hierfür mindestens zwei Jahre in ausgekohlten neuen Eichenfässern erforderlich, viele reifen jedoch viel länger. Anschließend wird der Whisky entweder unverändert in der Fassstärke oder mit Wasser auf den gewünschten Alkoholgehalt verdünnt in Flaschen abgefüllt. Andere Zutaten sind nicht erlaubt.

Es gibt viele Bourbon-Stile und der beste Weg, Ihren Favoriten zu finden, besteht darin, sie alle zu erkunden. Wir haben eine Auswahl der besten Flaschen zusammengestellt, um Ihnen den Start Ihrer Reise zu erleichtern.

Das Maker's Mark-Rezept wurde so entwickelt, dass es sanft und leicht zu trinken ist, was es zum idealen Bourbon für Anfänger macht. Sein unverwechselbares Aroma kommt von rotem Winterweizen, der zusammen mit 70 % Mais und dem Rest aus gemälzter Gerste 16 % der Maische ausmacht (bemerkenswert ist, dass Roggen fehlt, was zum insgesamt süßen Charakter dieses Bourbons beiträgt). Maker's Mark wird mit der Sour-Mash-Technik hergestellt, was bedeutet, dass Hefe aus einer vorherigen Charge entnommen und der aktuellen Charge hinzugefügt wird, wodurch sie über Generationen hinweg weitergegeben wird. Vielleicht kennen Sie das, wenn Sie Sauerteigbrot backen – es ist der gleiche Vorgang. Dadurch entsteht ein gleichmäßigerer Geschmack als bei der Verwendung jedes Mal einer neuen Hefesorte.

Am Gaumen ist dieser Bourbon weich und rund, mit angenehm süßen Noten von Karamell und Vanille und einer Fruchtigkeit, die an kandierte Äpfel erinnert. Er ist reichhaltig, wirkt aber dennoch leichtfüßig, was das Trinken gefährlich einfach macht, und der Alkohol ist gut eingebunden, so dass er Nase und Gaumen in keiner Weise angreift. Maker's Mark ist vielseitig und schmeckt sowohl in klassischen Cocktails als auch pur. Der Preis ist auch erschwinglich und die ikonische handgetauchte rote Wachskappe macht es zu einer ästhetisch ansprechenden Ergänzung für jede Hausbar.

Der Small Batch Bourbon von Knob Creek ist kühn und durchsetzungsstark, und bei 100 Proof hat er jede Menge Durchschlagskraft. Diese Intensität verleiht diesem Bourbon zusammen mit der neunjährigen Reifung in weißer Eiche viel Tiefe und Geschmack. Neben den charakteristischen Vanille- und Karamellnoten, die in jedem Bourbon zu finden sind, hat er eine unverwechselbare Würze, die vom Roggen herrührt, der 13 % der Maische ausmacht (der Rest besteht zu 77 % aus Mais und zu 10 % aus gemälzter Gerste).

Für Bourbon-Einsteiger, die auf der Suche nach einer kräftigen, würzigen Spirituose sind, ist Knob Creek Small Batch zunächst eine gute Wahl. Der Alkohol ist nicht zu stark, so dass Sie ihn pur oder auf Eis genießen können, aber der hohe Alkoholgehalt und der konzentrierte Geschmack eignen sich auch gut für Cocktails, da er einer Verdünnung standhält. Knob Creek Small Batch ergibt einen fabelhaften klassischen Bourbon Manhattan, da der Wermut seine fruchtige Süße hervorhebt und die Bitterstoffe seine Würze verstärken.

Four Roses Bourbon ist einer der besten Werte in dieser Kategorie. Zu einem äußerst erschwinglichen Preis erhalten Sie einen sehr weichen, ausgewogenen und trinkbaren Bourbon, der sich leicht mischen und trinken lässt. Sein Alkoholgehalt ist mit 40 % vol. nachweislich niedrig, was technisch gesehen der niedrigste Alkoholgehalt ist, den Bourbon haben kann und der sich immer noch Bourbon nennen kann. Dies verleiht ihm einen leichten Körper und ein zarteres Mundgefühl als viele der anderen kräftigeren Bourbonen auf dieser Liste, was ihn zu einer guten Wahl für Anfänger macht, die vielleicht mit einer milderen Spirituose beginnen möchten.

Der Produktionsprozess von Four Roses ist unglaublich komplex. Sie stellen zehn verschiedene Grundwhiskys aus zwei Mash Bills und fünf proprietären Hefestämmen her und vermischen diese dann zu ihren verschiedenen Abfüllungen. Beide Maischesorten sind roggenreich – 20 bzw. 35 % jeder Mischung – was ihren Bourbons einen hellwürzigen Charakter verleiht. Dank seines geringen Alkoholgehalts lassen sich daraus leicht trinkbare Cocktails herstellen – probieren Sie ihn in einem erfrischenden Mint Julep.

Die Brennerei Buffalo Trace stellt einige der beliebtesten Whiskys der Welt her und behält die spezifischen Rezepte im Auge. Die Maische für den reinen Bourbon von Buffalo Trace besteht vermutlich aus Mais mit 10 % Roggen und 15 % Gerste und er ist mindestens acht Jahre gereift, obwohl es keine offizielle Altersangabe auf der Flasche gibt. Mit einem Alkoholgehalt von 90 % ist er weich genug zum Trinken, aber stark genug, um in Cocktails eine starke Präsenz zu haben, was ihn zu einer ausgezeichneten Flasche für Bourbon-Neulinge macht.

Der Roggen in der Mischung zeichnet sich durch Aromen von warmen Gewürzen aus, die den klassischen Aromen von süßer Vanille und braunem Zucker weichen. Im Abgang gibt es ein wenig Pfeffer und einen weiteren Schuss Würze sowie einen Hauch frischer Minze, die verhindern, dass die Süße Ihren Gaumen überwältigt. Diese Komplexität macht Buffalo Trace zu einem lohnenden Bourbon, den man pur oder auf Eis genießen kann. Für die Qualität, die Sie erhalten, ist es ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis.

Wild Turkey 101 ist nichts für schwache Nerven, aber wenn Sie auf der Suche nach einem kräftigen, kräftigen Bourbon sind, um Ihre Erkundung der Spirituose einzuleiten, ist er eine fantastische Wahl. Seine Rezeptur ist seit über einem halben Jahrhundert unverändert und verleiht ihm einen zeitlosen, klassischen Charakter – ein recht hoher Roggenanteil von 13 % verleiht ihm eine würzige Note. Wie alle Produkte von Wild Turkey reift es in Fässern mit einem Höchstmaß an Holzkohle, was die Aromen noch intensiviert und ihm eine geröstete, rauchige Note verleiht. In diesen Fässern reift er mindestens sechs Jahre und entwickelt einen starken Eichencharakter.

Besonders für Bourbon-Neulinge ist er vielleicht etwas zu kräftig, um ihn pur zu genießen, aber der 101-prozentige Alkoholgehalt von Wild Turkey macht ihn perfekt für Cocktails. Die Intensität dieses Bourbons eignet sich gut für Getränke mit anderen starken Geschmacksrichtungen, wie zum Beispiel einen Smoked Old Fashioned. Es ist auch ein phänomenaler Wert.

Old Forester's Signature 100 Proof Bourbon ist hochprozentig und weist einen hohen Roggengehalt von 18 % auf, wodurch er auf der intensiveren Seite des Spektrums liegt. Sein bestes Merkmal ist sein Reichtum an Geschmack und Aroma sowie an Körper. Es ist keineswegs ein schüchterner Bourbon und wird in einem Cocktail auf jeden Fall seine Präsenz zum Ausdruck bringen. Der Preis ist angemessen, vor allem für eine 100-prozentige Spirituose, was ihn zu einem guten Preis-Leistungs-Verhältnis und einem feinen hochintensiven Bourbon zum Experimentieren macht.

Die Old Forester Distillery ist das einzige heute tätige Whiskyunternehmen, das die Prohibition in den Vereinigten Staaten überlebte, indem es seine Produktion auf Industriealkohol umstellte. Ihre Bourbons sind vielleicht nicht die neuesten, aber sie sind auf jeden Fall klassisch und ihre Geschichte macht sie noch interessanter. Old Forester stellt auch einen 86-prozentigen Bourbon her, der ebenfalls eine gute Flasche für Anfänger ist, aber die Robustheit und Intensität des 100-prozentigen Bourbons machen ihn zur spannenderen Wahl. Als vielseitiger Cocktail-Bourbon hat er einen leicht bitteren Abgang, der mit anderen bitteren Zutaten aufgepeppt oder in süßeren Getränken gemildert werden kann.

Nuanciert, weich, seidig und komplex: Woodford Reserve ist einer der raffinierteren Bourbons, die Sie finden werden. Wenn es um den Preis geht, liegt es am oberen Ende dieser Liste, aber für die Qualität bekommt man viel für sein Geld. Der Roggenanteil ist hier hoch – 18 % –, aber seine Schärfe ist subtil und verleiht den gerösteten, süßen Aromen, die sein Profil dominieren, eine zusätzliche Dimension. Das bemerkenswerteste Merkmal des Woodford Reserve Bourbon ist seine Textur – er umhüllt Ihren Gaumen mit einer reichen Cremigkeit, die vielen anderen Bourbonen dieser Preisklasse fehlt. Das macht ihn zu einem unglaublich sättigenden Whisky zum Schlürfen, und da seine Aromen gut ausbalanciert sind, kann er auch von jedem Anfänger problemlos genossen werden.

Er eignet sich auch gut für einen Cocktail, auch wenn Sie angesichts des Preises möglicherweise davor zurückschrecken, zu viel zu experimentieren. Sie möchten seinen subtilen Charme nicht mit zu vielen anderen Geschmacksrichtungen begraben, aber er glänzt wirklich in geistreichen, klassischen Getränken, die seine Reichhaltigkeit und geschmeidige Textur zur Geltung bringen. Es ist ein außergewöhnlicher Boulevardier.

Larceny ist eine ziemlich neue Ergänzung im Bourbon-Bereich, da er 2012 eingeführt wurde, obwohl sein Rezept von klassischen Whiskys der Marke Old Fitzgerald inspiriert ist. Er ist als Weizen-Bourbon bekannt, was, wie Sie vielleicht vermuten, bedeutet, dass seine Maische einen hohen Anteil an Weizen enthält. Larceny enthält mehr Weizen als andere weizenhaltige Bourbonsorten, wobei der Getreideanteil 20 % ausmacht (im Gegensatz zu Maker's Mark, der 16 % ausmacht). Eine starke Weizenkomponente führt zu einer glatten, runden Textur und süßen Brotaromen wie Müsli und Brioche, was diesen Bourbon zu einem ansprechend milden Bourbon macht, der sich perfekt für Anfänger eignet, die ein entspanntes Erlebnis suchen.

Probieren Sie Larceny zusammen mit einem roggenlastigen Bourbon und Sie werden wirklich sehen, welchen Unterschied die Maische macht – das ist eine tolle Übung, um herauszufinden, welche Geschmacksrichtungen Sie bevorzugen. Die umgängliche Süße von Larceny harmoniert gut mit Honig, was ihn zu einer großartigen Wahl für einen klassischen Hot Toddy macht. Außerdem ergibt es ein fantastisch sanftes Trinkerlebnis.

Wenn Sie bereit sind, in die Welt der länger gereiften Bourbons einzutauchen, ist Eagle Rare 10 Year ein guter Ausgangspunkt. Bedauerlicherweise haben, wie bei vielen gealterten Bourbons heutzutage, Versorgungsprobleme den Markt verwüstet, da die Nachfrage sprunghaft angestiegen ist, und es kann manchmal schwierig sein, diese Flasche zu einem angemessenen Preis zu finden. Aber wenn Sie das Glück haben, kurz vor der jährlichen Veröffentlichung etwas von einem seriösen Anbieter in die Hände zu bekommen, ist es eine lohnenswerte Flasche, die Sie genießen können.

Wenn Bourbon in einem Fass reift und das Wasser verdunstet, bleiben konzentriertere Aromen und eine reichhaltigere Textur zurück. Eagle Rare bringt dies gut zur Geltung mit einem komplexen honigartigen, schokoladigen Charakter, der durch Kräuter- und Gewürznoten ausgeglichen wird. Auch der Einfluss der Holzfässer ist spürbar, mit viel Nuss und gerösteten Eichenaromen. Auch die Fruchtqualität weist auf sein Alter hin, mit Noten von Bratäpfeln und gedünsteten Feigen. Dieses faszinierende Geflecht aus komplexen Geschmacksrichtungen und Aromen genießt man am besten pur, mit einem Schuss Wasser, um seinen Duft hervorzuheben.

1792 Small Batch ist ein fantastischer Allround-Bourbon für Einsteiger, der sich durch kräftigen Geschmack und Vielseitigkeit auszeichnet. Es ist vielleicht nicht so geschmeidig oder leicht zu trinken wie einige der anderen Optionen auf dieser Liste, macht das aber durch einen einzigartigen, intensiven Geschmack wett, der unverwechselbar ist. Es hat einen hohen Roggengehalt, und obwohl die genauen Prozentsätze nicht bekannt gegeben werden, wird er auf etwa 15 bis 25 % des Gesamtgehalts geschätzt. Der Einfluss dieses Roggens ist in den würzigen Aromen und Geschmacksrichtungen deutlich zu erkennen, die aus dem Glas hervortreten, gefolgt von den traditionelleren Karamell- und Vanillenoten.

Wenn Sie neu in der Verkostung von Spirituosen sind und Schwierigkeiten haben, subtile Aromen zu erkennen, ist dies ein guter Bourbon, mit dem Sie Ihren Gaumen trainieren können – selbst der am wenigsten erfahrene Verkoster sollte keine Schwierigkeiten haben, die intensiven, unkomplizierten Düfte und Geschmäcker zu erkennen, die hier zur Schau gestellt werden. Um wie ein Profi zu schmecken, ist es hilfreich, ein richtiges Glas zu verwenden – das ideale Gefäß für Whisky heißt Glencairn, ein kurzes Glas mit einem tulpenförmigen Körper. Sie möchten zuerst die Farbe und die Aromen wahrnehmen und sich dann mit den Aromen befassen. Wenn Sie den Bourbon im Mund halten, dringt er besser in Ihren Gaumen ein, und schließlich möchten Sie eine Technik namens Kentucky-Kauen entwickeln, bei der Sie den Bourbon in Ihrem Mund herumschwenken, damit das Gefühl des heißen Alkohols verschwindet, damit Sie ihn genießen können komplexere Aromen.

Bulleit wird mit einer kräftigen Dosis Roggen (28 %) und nur 4 % gemälzter Gerste hergestellt und ist ein vollmundiger Bourbon mit einem würzigen Kick, der sanft abschließt. Er wird mit einem ausgewogenen 90-prozentigen Alkoholgehalt abgefüllt, was ihn zu einem vielseitigen Whisky sowohl zum Trinken als auch zum Cocktailen macht. Für aufstrebende Kenner ist es ein toller Einstieg in die Welt der Roggen-Bourbons. Er verleiht Ihnen den charakteristischen kräftigen Roggengeschmack ohne die Härte, die manchmal damit einhergeht.

Obwohl sein Geschmack nicht besonders rustikal wirkt, basiert Bulleit auf einem 150 Jahre alten Bourbon-Rezept, und die Marke greift mit ihrer Verpackung den altmodischen Charakter deutlich auf. Es trägt die Aufschrift „Frontier Whiskey“ und die Flasche sieht aus, als würde sie in einem Old-West-Saloon zu Hause sein. Der Geist im Inneren wirkt jedoch raffinierter und moderner, besonders wenn er pur oder mit ein paar Steinen genossen wird. Wie bereits erwähnt eignet es sich auch hervorragend für Cocktails. Probieren Sie es in diesem Bulleit Cold Brew Old Fashioned und gönnen Sie sich einen betrunkenen Kick.

Als Bourbon-Anfänger können Sie mit Elijah Craig Small Batch nichts falsch machen. Dieser ausgezeichnete Whisky zeigt so viel Ausgewogenheit und Vielseitigkeit wie jeder Bourbon dieser Preisklasse, was ihn zu einem guten Schnäppchen macht. Dies ist ein Mais- und Gersten-lastiger Bourbon mit nur 10 % Roggenanteil. Es gibt einen Hauch von Würze, aber die Hauptaroma- und Geschmacksmerkmale sind eher süß – Vanille, Karamell, reichhaltige Früchte, Honig und Nüsse. Ein Hauch von Rauch aus dem Fass ist ebenfalls vorhanden, zusammen mit einigen hellen Kräuternoten in der Nase. Obwohl die süßen Aromen dominieren, fühlt es sich dennoch ausgewogen am Gaumen an.

Elijah Craig ist eine echte Schönheit, wenn es um Cocktails geht. Mit 94-Proof hat er etwas mehr Saft als Ihre 80- oder 90-Proof-Bourbons, ist aber weicher und milder als Ihre 100-Proof-Whiskys. Damit ist es genau der richtige Punkt zum Mischen. Er bleibt in nahezu jeder Art von Cocktail aromatisch, vom weinbeladenen New York Sour bis zum klassischen Manhattan.

Im Jahr 2021 überarbeitete Evan Williams seinen Whisky von 1783, verlieh ihm eine elegantere Verpackung und, was am wichtigsten ist, steigerte den Beweis. Mit einem Alkoholgehalt von 90 % und einem Mindestalter von sechs Jahren ist er einer der besten Weine auf dem Markt und eine großartige Option für Bourbon-Anfänger. Obwohl es Sie nicht umhauen wird, ist es ein sanfter und leicht zu trinkender Bourbon. Seine Maische ist identisch mit der von Elijah Craig Small Batch (beide Whiskys werden in der Heaven Hill Distillery hergestellt und haben eine gemeinsame Basisspirituose), enthält viel Mais und wenig Roggen, der Rest macht Gerste aus.

Evan Williams 1783 ist süß und nussig, mit etwas Frucht und Würze und zeigt dank seines Alters eine ordentliche Tiefe. Es ist ein angenehmer, wenn nicht aufregender Bourbon, den man pur schlürfen kann, und er ergibt einen soliden, geschmeidigen Cocktail, besonders jetzt, wo er aufgegangen ist. Diese Flasche ist ein großartiges Beispiel für den roggenärmeren, süßeren Stil, und der Preis ist für Cocktailexperimente und großzügige Güsse angemessen.

High West Bourbon hieß früher American Prairie Bourbon, und obwohl sich der Name geändert hat, ist der Whisky in der Flasche immer noch derselbe. Die High West-Brennerei wurde 2006 in Utah gegründet und war die erste, die seit über einem Jahrhundert in diesem Bundesstaat tätig war. Während sie ihre eigenen Spirituosen destillieren, nehmen sie auch Basiswhiskys aus anderen Quellen und vermischen sie, um ihre Produkte herzustellen, darunter diesen Bourbon. Die genaue Mischung dieser Spirituose wird von der Brennerei nicht vollständig bekannt gegeben, wir wissen jedoch, dass sie eine Auswahl an High-Rye-Whiskys unterschiedlichen Alters enthält.

Das Aroma- und Geschmacksprofil des Bourbons von High West hat die charakteristische Vanillesüße, ist aber im Vergleich zu vielen anderen eher dezent. Dank des Roggens gibt es eine ordentliche Würze und einige bittere und erdige Aromen, die ihm eine durchdachte Komplexität verleihen. High West ist etwas teuer, wenn man damit in Cocktails experimentieren kann, aber es verleiht Mixgetränken auf jeden Fall eine einzigartige Note, wenn Sie sich etwas gönnen möchten. Als Schlürfwhisky ist seine faszinierend moderne Persönlichkeit sowohl für Anfänger als auch für fortgeschrittene Whiskytrinker eine Erkundung wert.