InoKinetics neu interpretierte Lotus Elise ist eine federleichte Fury

Als ich den InoKinetic 111RS an einem ruhigen Samstagmorgen startete, fiel mir auf, dass der Auspuff bei niedrigen Drehzahlen für einen so auffälligen Sportwagen ziemlich zahm klingt. Shinoo Mapleton, Gründer und CEO von InoKinetic, erklärt vom Beifahrersitz aus, dass er Helmholtz-Kammern für den Schalldämpfer entwickelt hat, die Luftimpulse ablenken, um ein nachbarschaftsfreundliches Volumen beizubehalten, bis der Motor bei etwa 5.000 U/min öffnet.

Der Einsatz eines Helmholtz-Resonators erfordert eine umfangreiche numerische Modellierung der Strömungsdynamik und anschließend eine Menge Prototyping – viel zu komplex und kostspielig für ein Serienfahrzeug, insbesondere von einem kleinen Unternehmen wie Lotus. Aber die Sportwagen mit niedrigem Design der Marke zogen trotzdem Anhänger an, darunter auch Mapleton, der seit 2003 Lösungen und Upgrades für die Modelle Elise, Exige und Evora der traditionsreichen britischen Marke entwickelt.

„Die Lotus-Ingenieure sind brillant, sie haben dieses Auto auf das Wesentliche reduziert“, sagt Mapleton. „Sie haben sich auf die Dinge konzentriert, die wirklich wichtig sind, und dann haben sie es nach besten Kräften homologiert, um die Straßenanforderungen in diesem Land zu erfüllen, die wirklich schwierig sind.“

Basierend auf einer Elise von 2005 stellt der 111RS sofort zwei Jahrzehnte Aftermarket-Expertise zur Schau. Ein einziges Detail verändert die Fahrdynamik jederzeit völlig: der Einbau eines Stabilisators hinten. Überraschenderweise verließen Elise und Exige das Werk nur mit einem vorderen Stabilisator, ohne hinten (außer bei speziellen Rennwagen). Frühere Straßenfahrzeuge von Lotus verwendeten extrem steife Federn, um ein Wanken der Karosserie bei Kurvenfahrten zu verhindern, was zu einem rauen und kompromisslosen Fahrverhalten führte. Aber der 111RS verfügt über einen hohlen 22 mm x 3 mm großen Cromoly-Hinterstabilisator und eine verbesserte vordere Einheit, die den Einbau deutlich weicherer Federn ermöglichen. Geschwindigkeitsbegrenzungen, scharfe Gefälle und Dehnungsfugen verschwinden nun so gut wie nicht mehr wie bei Lotus.

InoKinetic mit Sitz in Murrieta, Kalifornien, arbeitet außerdem mit dem Team der südkalifornischen Motorenbauer in Mountune am ursprünglichen 2ZZ-GE-Reihenviermotor. Zu den Bereichen der Verfeinerung gehören Kolben, Federn, Motorsportlager und eine auf nur ein halbes Gramm ausgewuchtete Kurbelwelle (das ist F1-Präzision). Als man den Harrop TVS900-Kompressor wieder anschraubte, zeigte sich, dass der drehfreudige 1,8-Liter-Mühle 233 PS und 155 ft-lbs Raddrehmoment auf dem Prüfstand abgab, oder eine konservative Schätzung von 260 PS an der Kurbel.

Wenn diese Zahlen dürftig klingen, bedenken Sie, dass das Leistungsgewicht exponentiell funktioniert. Und der 111RS bringt jetzt nur noch 1.900 Pfund auf die Waage, was zum Teil dem Wegfall der Blinker an der maßgeschneiderten Frontklappe zu verdanken ist (zugunsten von Halo-Blinkern um die neuen LED-Scheinwerfer).

Wenn das Triebwerk oberhalb von 5.000 U/min anfängt, auf der Nockenwelle zu kreischen, vergehen die nächsten 3.500 Umdrehungen wie im Flug bis zur Redline, aber bei der Elise ging es nie um Geradeausgeschwindigkeit. Ohne Servounterstützung bewegt sich die Lenkung des 111RS auf der Grenze zwischen feinfühlig und telepathisch und erfordert nur eine kurze Anpassungszeit an die körperliche Anstrengung bei harten Kurvenfahrten. Sobald Sie in der Zone angekommen sind, zielen Sie einfach ab und los – aber bereiten Sie sich auf noch härteres Beschleunigen und Bremsen vor, während das Selbstvertrauen wächst und wächst, während perfekte Andeutungen der Körperneigung jeden Millimeter der Gleichgewichtsverschiebung auf dem Weg signalisieren.

Sowohl bei Lotus als auch bei InoKinetic folgt die Form immer der Funktion. Dieser Schalthebel ist mehr als nur ein schöner Gesprächsstoff – er ist vielleicht der Beste, den ich je erlebt habe, mit einer beachtlichen Präzision, die nur Fingerspitzen erfordert, um perfekt in jede Schaltgasse zu gleiten. Mapleton hat sogar die ursprünglichen Pedale überarbeitet, um die Fersen-Zehen-Ergonomie zu verbessern. Das Bremspedal steuert einen Satz InoKinetic-Rotoren, die in der richtigen Drehrichtung entlüften und gleichzeitig die ungefederte Masse um insgesamt 10 Pfund reduzieren.

Nach unserem morgendlichen Lauf gebe ich die Schlüssel zögernd zurück, weil ich mehr Zeit mit diesem Biest haben möchte, das einfach nur spottete, wenn ich auch nur annähernd an die Grenzen meiner Traktion kam. „Wir wollten ein Auto entwickeln, mit dem man durch die Schluchten fahren kann, das einem aber nichts ausmacht“, sagt Mapleton. „Man war hocherfreut, weil man interagieren und das Auto dazu bringen musste, das zu tun, was es tat, und es tat es nicht von alleine.“

Das elegante Ein- und Aussteigen ist eine andere Geschichte, aber sobald man drinnen ist, hebt ein 111RS das Lotus-Erlebnis auf ein völlig neues Niveau an Handling, Vertrauen und Zuverlässigkeit. Im Vergleich zum aktuellen Boxster oder Cayman ähnelt der leichte, analoge Stil dieses Fahrzeugs eher den besten luftgekühlten Porsches.

Die Preise beginnen bei 85.000 US-Dollar – einschließlich der Basis-Elise, die InoKinetic bei der Beschaffung unterstützen kann – und die Lieferzeiten liegen derzeit bei etwa zwei bis drei Monaten. Nachdem drei Bauarbeiten abgeschlossen und ein vierter im Gange ist, hat InoKinetic festgestellt, dass es eindeutig einen Markt gibt, der über Mapletons ursprüngliches Ziel hinausgeht, Enthusiasten zu unterstützen, die optimierte Versionen früherer Lotus-Modelle auf der Straße oder Rennstrecke fahren möchten. Der 111RS bietet jetzt den ganzen fesselnden Fahrspaß eines Rennwagens für die Straße, ohne jedoch ernsthafte Abstriche zu machen, die ihn daran hindern würden, ein temperamentvoller Alltagsfahrer zu sein.

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